한화, SAS 2026서 美 유력 해상·항공업체와 협력 체결 “방산 역량 강화”

[빅데이터뉴스 채명석 기자] 한화 방위산업 계열사들이 미국의 유력 해상·항공 방산업체와 협력을 체결하며 사업 역량을 강화한다.

22일 업계에 따르면 한화오션은 21일(현지시각) 미국 메릴랜드에서 열리고 있는 현지 최대 규모의 해양 중심 방산 전시회 ‘SAS 2026(Sea-Air-Space 2026)’ 현장에서 레이도스 깁스 앤 콕스(Leidos Gibbs & Cox)와 ‘미국 및 동맹국 해군 함정 건조 역량 강화를 위한 양해각서(MOU)’를 체결했다.

양사는 협약을 통해 ▲미국 해군 사양(US Navy Spec)에 최적화 된 한화오션형 함정 설계 ▲글로벌 시장을 겨냥한 차세대 함정 공동 개발 ▲미국 현지 및 국내 생산 기지를 활용한 공급망 구축 ▲효율적인 생산과 장기적인 유지보수에 최적화된 함정 설계 추진 등을 합의했다.

협약으로 한화오션은 레이도스 깁스 앤 콕스와 함께 미국 해군 함정 건조 사업 및 글로벌 함정 사업 경쟁력을 강화하며 독보적 경쟁력을 확보할 수 있는 ‘실질적인 공동 전선’을 구축했다.

레이도스(Leidos)의 핵심 계열사인 깁스 앤 콕스(Gibbs & Cox)는 제2차 세계대전 이후 미국 해군 수상함의 70% 이상을 설계할 정도로 함정 설계 분야에서 독보적인 위상을 가진 기업이다. 미국 해군의 주력인 이지스 구축함(DDG-51), 차세대 호위함(FFG-62), 대형무인수상정(LUSV), 차세대 구축함(DDG(X)) 등의 설계 및 엔지니어링 서비스를 하고 있다. 미국 해군의 작전 요구 성능과 기술 사양을 가장 완벽하게 이해하고 구현하고 있어, 미국 함정 시장과 글로벌 함정 시장 개척을 위해서는 최고의 파트너로 꼽히고 있다.
협약을 통해 한화오션의 함정 건조 능력과 레이도스 깁스 앤 콕스의 함정 설계 및 엔지니어링 전문성이 시너지를 발휘한다면, 한화오션은 이탈리아 핀칸티에리가 미국에 성공적으로 안착한 사례를 넘어서는 최고의 성공사례를 만들어 나갈 것으로 기대된다.


레이도스 깁스 앤 콕스는 이탈리아 핀칸티에리(Ficantieri)가 미국 함정 시장에 진출하던 당시 핵심 역할을 한 파트너로 알려져 있다. 핀칸티에리가 미국 컨스텔레이션급 호위함(Constellation-class Frigate) 및 프리덤급 연안전투함(Freedom-class Littoral Combat Ship, LCS) 사업 수행 시 레이도스 깁스 앤 콕스와의 협업을 통해 미국 시장에 성공적으로 안착했기 때문이다.

마이크 리켈스(Mike Rickels) 레이도스 깁스 앤 콕스 부사장은 “레이도스는 수십 년간 미 해군의 신뢰하는 파트너임을 자부한다”며 “한화오션과의 협력을 통해 검증된 설계 전문성과 세계 최고 수준의 제조 역량을 결합함으로써 미래 변화에 최적화 된 함정을 개발할 수 있게 될 것”이라고 말했다.

어성철 한화오션 특수선사업부장 사장은 “이번 협약은 한화오션이 미국 함정 시장뿐만 아니라 전 세계 함정 시장에서 확고한 기술적 우위를 점하는 계기가 될 것”이라며, “미국 굴지의 방산 기업인 레이도스와의 협업을 통해 글로벌 해양 방산 시장 진출을 가속화하면서 가시적인 성과를 만들어내겠다”고 강조했다.


한화에어로스페이스는 21일 SAS 2026 현장에서 미국 방산업체 노스럽 그루먼(Northrop Grumman)과 노스럽 그루먼의 첨단 반응 타격(AReS) 능력을 위한 1단 고체 로켓 부스터 개발을 위한 초기 단계의 협력을 시작하기 위한 양해각서(MOA)를 체결했다.

노스롭 그루먼은 미국 공군의 스텔스 폭격기 B-2를 개발해 생산한 업체로, 미 공군의 차세대 스텔스 폭격기인 B-21도 개발해 생산하고 있다.

노스롭 그루먼의 AReS는 지상 발사가 가능한 장거리 원거리 타격 무기 체계로, 고도의 경쟁과 접근 제한이 있는 환경에서 원거리 타격 능력을 제공한다.

프랭크 몰리(Frank Morley) 노스럽 그루먼 국제 사업 개발 부사장은 “급변하는 공중 및 해상 위협 속에서 미국과 동맹국의 패권을 보장하는 첨단 무기 체계를 개발하는 것은 매우 중요하다”면서, “한화와의 MOU 체결은 혁신적이고 비용 효율적인 솔루션을 제공하고 새로운 위협에 앞서 대응하기 위해 한국 산업 기반과의 협력을 강화하겠다는 노스롭 그루먼의 의지를 보여준다”라고 말했다.

마이클 쿨터(Michael Coulter) 한화디펜스USA 최고경영자(CEO)는 “전장이 진화하고 적들이 첨단 기술을 개발함에 따라, 강력한 산업 기반은 미국과 동맹국들이 현대적 위협을 억제하는 데 매우 중요하다”며, “노스롭 그루먼과 협력해 AReS 프로젝트를 지속적으로 추진하고, 한화의 글로벌 산업 규모와 첨단 제조 역량을 활용하여 이 중요한 사업에 기여할 수 있기를 기대한다.”라고 밝혔다.

한편, 한화는 ‘SAS 2026’에 국내 기업들 중에서는 유일하게 대규모 단독 전시관을 꾸려 참석했다. 이번 전시회에서 국내 타 기업들이 한국 종합관(한국관) 형태로 참여한 것과 대조적으로, 148㎡ 규모의 단독 전시관을 마련해 관람객들의 이목을 끌었다.

한화오션은 한화시스템과 함께 ▲울산급 호위함 배치Ⅲ ▲장보고-Ⅲ급 잠수함 ▲무인수상정(MUSV) ▲무인잠수정(XLUUV) ▲글로벌 전략 수송함(GFS·Global Fast Sealift) ▲미래형 구축함 등 최첨단 함정 라인업을 소개해 관람객들로부터 호평을 받았다.

채명석 빅데이터뉴스 기자 cms@thebigdata.co.kr