이러한 경쟁 속에서 살아남을 수 있는 무기는 다양하지만, 그 중에서도 가장 중요하게 여겨지는 것은 바로 기업이 가지는 지식재산권이라고 할 수 있다.
지식재산권이란 인간이 만든 지적인 창조물 중에서도 법적으로 보호할 만한 가치를 가진 것에 대해 법으로 부여한 권리를 말하는 것이다.
일반적으로 우리가 아는 물질적인 재산들, 상품이나 건물 등과는 달리 아이디어나 기술과 같은 무형의 재산이 지식재산권에 속한다고 할 수 있다.
이러한 지식재산권은 산업재산권과 저작권으로 분류가 되며, 산업재산권은 특허권, 실용신안권, 디자인권, 상표권으로 나누어진다.
그 중에서도 특히 중요하게 여겨지는 것이 바로 특허권이다.
특허권과 실용신안권은 어떠한 물건을 발명하는 것과 관련된 권리라는 공통점이 있지만, 특허는 보다 높은 수준의 기술에 대한 권리를 의미한다.
특허권은 지금까지 없었던 새로운 발명과 기술을 보호하기 위한 법적인 권리를 말한다.
특정 기술이나 제품의 발명에 대해 독점적인 권리를 부여하며, 타인이 이를 도용하거나 판매하는 것에 대해 법적인 제제와 처벌이 가능하다.
이를 토대로 국가는 개인과 기업의 기술혁신을 장려하며 개발자의 창의력을 보호하는 제도이다.
특히 글로벌 시장을 노리는 기업일수록 특허권을 보유하는 것이 사업의 흥망을 결정짓는 중요한 포인트라고 할 수 있다.
실제로 대기업들 사이에서 특허분쟁이 치열하게 발생하는 것은 특허권을 비롯한 지식재산권의 중요성을 보여주는 사례라고 할 수 있다.
중소기업특허를 비롯한 지식재산권 보호에 힘쓰고 있는 비아이플러스 특허연구소 정성준 기업특허전문변리사는 “특허를 통한 발명과 기술보호의 중요성이 커지면서 대기업은 물론이며 중소기업과 스타트업에서도 관리가 필요한 부분이다”면서, “다만 중소기업특허를 획득하기 위한 절차와 방법은 다소 복잡하며, 해외 특허까지 고려한다면 전문변리사의 도움을 받는 것이 필요하다”고 말했다.
아무리 규모가 작은 기업이라고 해도 자신들의 핵심 기술과 아이디어를 보호하기 위해서는 특허권을 취득하는 것이 필요하다.
하지만 특허등록에 대한 정확한 절차나 준비 자료 등을 갖추지 못하면 시간만 허비할 우려가 있기 때문에 특허전문변리사를 통해 정확한 절차를 파악하고 철저하게 준비하는 것이 중요하다.
이병학 빅데이터뉴스 기자 lbh@thebigdata.co.kr
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