LG전자, 가전제품 자원순환 생태계 확산 나선다..."폐냉매 회수·재활용"

[빅데이터뉴스 김다경 기자] LG전자가 가전제품 자원순환 생태계 확산에 나선다. 가전제품에서 발생하는 폐냉매를 회수·재활용하고 엄격한 품질 기준을 적용한 리퍼비시(재생) 제품 사업 실증(PoC)도 진행한다.

19일 서울시 강남구 포스코센터에서 기후에너지환경부 김성환 장관, 한국환경공단 문갑생 이사, LG전자 백승태 HS사업본부장 등 정부 및 기업 관계자들이 ‘순환경제 선도기업·산단 육성·지원을 위한 협약’을 체결했다.

이번 협약에는 LG전자를 비롯해 포스코, 현대제철, PKC, 삼양식품 등 16개 기업이 참여했다. 전기전자·반도체 소재·철강(원료/저탄소 공정)·식품 등 4개 분야에서 재생원료 사용 강화, 공정부산물 순환 이용, 포장재 개선, 재사용·수리 폐기물 감량 등 순환경제 실현을 위한 다양한 과제를 추진한다.

LG전자는 전기전자분야에서 LX판토스, 칠서리사이클링센터, 오운알투텍, 경남테크노파크 등 4개 기업과 컨소시엄을 구성해 ‘전기전자제품 폐냉매 회수·재활용 및 리퍼비시 체계 구축 사업’을 진행하게 된다.

LX판토스는 체계적인 폐가전 회수·관리 시스템을 구축하고 폐가전 재활용 기업인 칠서리사이클링센터는 폐가전 해체 및 냉매 추출을 맡는다. 재생 냉매 제조 기업인 오운알투텍은 폐냉매를 정제해 재사용할 수 있도록 기술을 개발하고 경남테크노파크는 냉매 회수 체계 구축과 관리 표준화 방안을 마련한다.
LG전자는 2030년까지 폐냉매 회수량을 2024년 대비 약 7배 규모인 연간 81톤까지 확대할 계획이다. 이는 6평형 벽걸이 에어컨 약 10만 대에 공급할 수 있는 규모다. 이에 따른 온실가스 감축 효과는 승용차 약 3만 대가 1년간 내뿜는 연간 약 15만 톤 규모에 달할 것으로 보고 있다.

또한 폐냉매에서 정제해 낸 고순도 재생 냉매를 신제품 생산과 A/S에 활용하는 등 순환 구조를 마련할 계획이며 리퍼비시 제품 사업 실증도 진행한다. 검증이 완료된 리퍼비시 제품은 추후 LG전자 사업자몰을 통해 소상공인들에게 지원 정책의 일환으로 우선적으로 판매할 방침이다.

이밖에도 LG전자는 다양한 자원순환 활동을 펼치고 있다. LG전자는 2022년부터 청소기 폐배터리를 수거하는 고객 참여형 자원순환 캠페인 ‘배터리턴’도 진행해 오고 있다. 또 올레드 TV에 가벼운 복합섬유소재를 적용해 같은 크기의 LCD TV보다 플라스틱 사용량을 40% 수준으로 줄였다.

이같은 노력의 결과로 LG전자의 ESG 경영 활동은 세계에서도 인정받았다. 올해 글로벌 신용평가기관 S&P 글로벌이 발표한 ‘기업 지속가능성 평가(CSA)’에서 3년 연속으로 최상위 등급에 해당하는 ‘Top 1%’에 선정됐다.

LG전자의 이번 행보는 제조·사용·폐기·재활용으로 이어지는 제품 전 생애주기에 걸쳐 친환경 순환 체계를 구축하겠다는 ESG 전략의 연장선에 있다. LG전자는 앞서 2021년 2030년까지 제품 생산 단계에서 누적 60만톤의 재활용 플라스틱을 사용하겠다는 목표를 발표한 바 있다.

백승태 LG전자 HS사업본부장 부사장은 “고객에게 새로운 제품과 솔루션으로 지금껏 없던 고객 경험을 제공하는 동시에 탄소 저감과 자원순환을 통해 지속가능한 미래를 실현해 나갈 것”이라고 말했다.

김다경 빅데이터뉴스 기자 dk@thebigdata.co.kr