최태원 "서남권 400조 투자, 반도체 신규 클러스터 조성"

[빅데이터뉴스 조재훈 기자] "AI를 소비하는 나라가 아니라 지능을 수출하는 나라로 전환해야."

최태원 SK그룹 회장이 29일 이재명 대통령 주재로 청와대에서 열린 '대한민국 대도약 3대 메가프로젝트 국민보고회'에서 서남권에 400조원을 투자해 신규 반도체 클러스터를 조성하겠다며 이같이 말했다.

AI 데이터센터와 반도체 공급 확장 프로젝트를 합쳐 총 2100조원을 투입하고 향후 10년간 연평균 100조원 이상의 국내 투자를 이어가겠다는 구상이다. 최 회장은 이날 "AI 수요가 급증함에 따라 메모리 반도체 수요 역시 급격히 증가가 예측된다"며 "앞으로 공급 부족 상태는 더 심해질 것이고, 메모리 반도체 공급을 대폭 늘려야 한다"고 말했다.

SK하이닉스의 기존 투자 계획도 대폭 앞당겨졌다. 최 회장은 "2045년 완공 예정이었던 용인 클러스터 계획을 12년 앞당기기로 했다"며 "D램 증산을 위해 용인에 약 600조원, 낸드 증산을 위해 청주에 약 100조원의 투자를 조기 집행하겠다"고 강조했다.

그는 "용인과 청주 투자를 앞당기더라도 앞으로 메모리 반도체 수요는 계속 공급 부족에 시달릴 것으로 생각된다"며 "이후에도 계속될 공급 부족을 해소하기 위해 새로운 생산 기반을 만들 필요가 있다"고 설명했다.
이어 "대규모 부지와 전력, 용수, 인력 등 제반 요건을 충족할 것으로 기대되는 서남권에 약 400조원을 투자해 새로운 클러스터를 조성하겠다"고 말했다. 최 회장은 용인 클러스터 조성에만 9년이 걸렸다고 언급하면서 지금부터 부지 선정과 인프라 구축에 착수해야 한다는 점도 강조했다.

반도체 투자와 병행해 AI 데이터센터 구축 계획도 공개됐다. 최 회장은 AI 데이터센터를 '지능 생산 공장'으로 규정하며 SK텔레콤을 주축으로 총 15GW 규모의 AI 데이터센터를 전국에 구축하겠다고 언급했다.

먼저 전력과 부지 여건이 갖춰진 지역에 5GW 규모를 0.5~1GW 단위로 쪼개 최대한 빠르게 구축하는 1단계를 추진하고 이후 10GW 규모를 부지·전력·용수 사정에 따라 순차적으로 확대하는 2단계로 이어간다는 계획이다.

최 회장은 AI 데이터센터 프로젝트의 파급 효과에 대해서도 설명했다. 그는 "AI 데이터센터는 로봇과 피지컬 AI를 움직이는 심장 역할을 하고 관련 부품·장비·소프트웨어 등 전후방 산업을 새롭게 구축하는 계기가 될 것"이라며 "2035년까지 여러 참여자를 통해 약 1000조원 규모의 투자가 이뤄질 것"이라고 말했다.

또 그는 "오늘까지 보이는 수요는 아주 견조하고 이러한 투자가 계속된다 하더라도 여전히 공급 부족을 해소하기 어렵다"며 "향후 10년간 SK는 평균 연 100조원 이상의 국내 투자를 계속 집행하겠다"고 덧붙였다.

조재훈 빅데이터뉴스 기자 cjh@thebigdata.co.kr