30일 한국거래소에 따르면 이날 오후 와이랩 주가는 전 거래일보다 2.96% 오른 1만770원에 거래를 마쳤다. 와이랩의 시간외 거래량은 1만7451주이다.
이는 네이버웹툰이 유럽 법인 설립을 잠정 중단하고 내년을 목표로 준비 중인 미국 상장에 심혈을 기울인다는 소식이 전해졌기 때문으로 풀이된다.
상장을 위한 수익성 개선과 사업 효율화를 추구하면서 비용과 인력이 드는 법인 설립이나 인력채용이 우선순위에서 밀렸다.
글로벌 진출을 위해 2021년 미국으로 본사를 옮긴 네이버웹툰은 2022년 상반기에 유럽 법인도 설립할 예정이었다. 하지만 현지 상황 등을 이유로 차일피일 미뤄왔다. 그러다 2024년 미국 상장을 목표로 하면서 아예 중단한 것이다.
네이버웹툰은 아직 뉴욕증권거래소(NYES)와 나스닥(NASDAQ) 중 어느 시장에 상장할지 결정하지 못했지만 IPO(기업공개)에 성공하려면 홀로서기를 할 수 있다는 것을 보여주기 위해 흑자전환이 필요하다는 설명이다.
지난 4일 네이버 실적발표에서 공개된 네이버웹툰의 2분기 영업손실은 130억원이다. EBITDA(상각 전 영업이익)는 3년 만에 흑자로 돌아섰지만, 여전히 수익 개선이 필요한 상황이다.
네이버웹툰은 성장률이 가장 높은 일본과 북미 시장에 집중하며 사업 효율화를 진행 중이다. 비용 절감을 위해 채용도 동결했다.
김남선 네이버 CFO(최고재무책임자)는 2분기 실적발표 컨퍼런스 콜에서 "전체 매출에서 일본이 약 50%, 한국이 30%, 나머지가 북미·유럽·동남아 등 기타 지역"이라며 "성장률은 일본이 가장 좋고, 그 다음이 북미인데 두 곳 모두 약 10% 성장하고 있다"고 했다.
이어 "(상장을 위해서는) 해외 성장이 중요하다. 비용을 늘리기보다 서비스를 고도화하는 방식으로 사업을 전개할 계획"이라고 덧붙였다.
유럽 법인 설립은 중단했지만 유럽 시장 공략은 계속 진행한다. 2019년 12월 유럽 시장에 진출한 네이버웹툰은 현지 1위 사업자로 프랑스어·스페인어·독일어로 서비스한다. 지난해 작품 수는 전년 대비 두 배 늘었다.
지난 7월 프랑스 파리에서 열린 재팬엑스포의 '어메이징 페스티벌'에 부스를 열고 현지 웹툰 작가 사인회 등의 이벤트를 진행했으며, 지난 6월엔 파리 오페라역 등 지하철 역사 내 스크린 370여개에 네이버웹툰 광고를 게재했다.
한편 네이버웹툰은 와이랩 지분 9.67%를 보유하고 있는데 와이랩은 네이버웹툰 상위 작품 15개 중 9개의 작품을 보유하고 있다. 이에 와이랩이 관련 종목으로 분류돼 매수세가 몰린 것으로 보인다.
김민정 기자 thebigdata@kakao.com
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